MP3 es un formato de audio digital comprimido (con pérdidas imperceptibles para el oído humano) desarrollado por M.P.E.G. para formar parte primero de MPEG-1 y posteriormente de MPEG-2.

Estructura de un fichero MP3:
Un fichero MP3 se constituye de diferentes frames MP3 que a su vez se componen de una cabecera MP3 y los datos MP3. Esta secuencia de datos es la denominada "stream elemental". Cada uno de los frames son independientes, es decir, una persona puede cortar los frames de un fichero MP3 y después reproducirlos en cualquier reproductor MP3 del mercado. La cabecera consta de una palabra de sincronismo que es utilizada para indicar el principio de un frame válido. A continuación siguen una serie de bits que indican que el fichero analizado es un fichero Standard MPEG y si usa o no la capa 3. Después de todo esto, los valores difieren dependiendo del tipo de archivo MP3. Los rangos de valores quedan definidos en la ISO/IEC 11172-3.